O fenômeno é chamado Halo Solar e também pode ser visto ao redor da Lua, neste caso chamado de Halo Lunar.
O Halo forma-se a 17 quilômetros de altitude pela reflexão e refração da luz solar em cristais de gelo na atmosfera e é causado por nuvens chamadas Cirrostratus, que se formam em massas de ar estáveis e quando a umidade é baixa.
Geralmente, quando há um Halo Solar e ele aparece com outras nuvens mais comuns, é quase certeiro que dentro de 1 ou 2 dias uma tempestade chegará.
O círculo se forma em uma camada atmosférica chamada Troposfera e possui aspecto colorido porque a cor do Sol é branca.
O Sol emite luz em diversas frequências do espectro eletromagnético, isso é, ele produz uma mistura de todas as cores, resultando em uma luz branca, mas quando a luz solar é refratada nos cristais de gelo, as cores são dividas, de uma maneira muito semelhante ao que acontece com um prisma, formando o arco-íris.
Quando acontece com a Lua, o processo é o mesmo, apenas com a diferença de que não podemos ver as cores da mesma forma com o Sol, observando apenas as cores de tons mais claros.
