Mike Marcum se hizo famoso en 1996, cuando apareció en el programa de radio Coast to Coast, en Estados Unidos, para hablar de sus atrevidos experimentos con los viajes en el tiempo.
El estudiante de ingeniería eléctrica, que en ese momento tenía 22 años, le dijo al locutor de radio Art Bell que comenzó a construir una máquina del tiempo en 1995 en su casa en la ciudad de Stanberry, Missouri.
Marcum dijo que el diseño de la Máquina del Tiempo se inspiró en el pasaje bíblico «La Escalera de Jacob» y, durante la primera prueba del experimento, pudo reducir la resistencia del aire entre dos polos utilizando láseres de CD modificados, provocando un arco de electricidad que se movía cíclicamente entre dos varillas metálicas.
Afirmó haber visto formarse un vórtice circular y decidió lanzar un tornillo al dispositivo, el objeto desapareció dentro del vórtice y reapareció segundos después, unos metros más adelante.
Poco después, el prototipo se sobrecalentó y se incendió, dejando marcas circulares de quemaduras en el suelo.
Mike Marcum decidió reconstruir el dispositivo, esta vez en una versión mejorada que pudiera soportar pruebas más intensas, pero esto requeriría transformadores más grandes para generar la energía necesaria.
Sin los recursos financieros para construir el dispositivo, robó seis transformadores, que pesaban 300 libras, de una central eléctrica en Missouri para impulsar su proyecto.
Sus experimentos con transformadores provocaron apagones en todo el barrio por sobrecarga energética y Marcum acabó siendo detenido por la policía y encarcelado unos meses.
La entrevista en el programa de radio Coast to Coast se produjo poco después de su liberación.
El programa recibió cientos de llamadas de oyentes ofreciendo nuevas ideas para sus experimentos, donaciones de piezas y apoyo económico para poder continuar con su proyecto sin tener que robar nada.
Esta ayuda permitió a Marcum construir una máquina del tiempo aún más poderosa.
En 1997, regresó al programa Coast to Coast de Bell, afirmando que su nuevo dispositivo era similar al utilizado por el ejército estadounidense en el Experimento Filadelfia en 1943 durante la Segunda Guerra Mundial.
El Experimento Filadelfia fue un proyecto militar que pretendía hacer invisibles a las naves militares mediante el uso de campos magnéticos para desviar la luz, pero el experimento fracasó debido a un efecto secundario fatal, los intensos campos magnéticos generados habrían creado extrañas distorsiones en el espacio-tiempo. Muchos miembros de la tripulación enfermaron gravemente, otros desaparecieron y algunos quedaron fundidos al metal del barco.
Marcum dijo que era posible hacer que la máquina funcionara con la calibración correcta y utilizando un campo magnético giratorio con velocidad uniforme, generado a partir de corriente eléctrica alterna descubierta por Nikola Tesla en 1882.
Dijo que la máquina estaría lista para realizar más pruebas en unas semanas y que él mismo la probaría.
Cuando Bell le preguntó qué podía llevar consigo para viajar en el tiempo, Marcum respondió: «sólo mi teléfono móvil».
Algún tiempo después, Marcum desapareció misteriosamente, lo que generó especulaciones sobre su exitoso viaje en el tiempo o si algo salió mal en su experimento.
Su suerte sigue siendo desconocida hasta el día de hoy, lo que deja en el misterio la veracidad de sus afirmaciones y su paradero.
